Etappe 7: Frankenweg – vom Rennsteig zur Schwäbischen Alb (Etappe Berching - Treuchtlingen)

520 Kilometer ist dieser ausgezeichnete Fernwanderweg lang – er verbindet sechs fränkische Feriengebiete und spiegelt wie kaum ein anderer die Vielfalt Frankens wider.

Am stark zerklüfteten Nordrand der Alb wandert man von Berching aus zunächst nach Westen in Richtung Thalmässing. Der Markt gibt einen Eindruck von der reichen Kulturgeschichte des Naturpark Altmühltal, die schon von den Menschen der Steinzeit geprägt wurde. Auf- und Abstiege warten dann auf die Wanderer, die sie zu einem der Höhepunkte dieser Etappe führen: Der Wülzburg bei Weißenburg i.Bay. Im Grundriss ein fast regelmäßiges Fünfeck, zählt die Wülzburg zu den besten Beispielen des deutschen Festungsbaus in der Renaissance.Einen Abstecher nach Weißenburg i.Bay. sollte man sich auf dieser Etappe auf keinen Fall entgehen lassen, denn hier entdeckt man das römische Erbe Frankens. Ganz in der Nähe der Stadt verläuft das UNESCO-Welterbe Limes, und auch die Wanderer auf dem Frankenweg haben seinen Verlauf kurz vor der Wülzburg zwischen Kaltenbuch und Kehl gekreuzt. Das römische Vermächtnis ist in Weißenburg i.Bay. allgegenwärtig. Das rekonstruierte Nordtor des Kastells Biriciana, die freigelegten römischen Thermen und der Schatz im Römermuseum der Stadt lassen die Zeit des römischen Imperiums wieder auferstehen. Besonders gut gelingt dies zudem mit dem Bayerischen Limes-Informationszentrum, das mit Filmen, Modellen und Computer-Animationen an die Römer am Limes heranführt.Weiter führt der Weg zum Nagelberg, an dessen Fuß eine Villa Rustica, ein römischer Gutshof, liegt. Der Standort bietet einen wunderschönen Blick über die Thermenstadt Treuchtlingen, wo die Etappe endet. Ein entspannender Besuch in der Altmühltherme steht hier nichts im Wege.Ein Abstecher in den Treuchtlinger Ortsteil Graben zur „Fossa Carolina“ ist auch möglich. Der Karlsgraben, als mittelalterlicher Vorgänger des Main-Donau-Kanals, ist ein Zeitzeuge von Kaiser Karl dem Großen.